渋峠の日本国道最高地点（標高2172m）と日本一の硫黄含有量を誇る万座温泉（標高1800m）を訪ねる
日本国道最高地点（標高2172m）は 万座温泉から志賀高原に向かう志賀草津高原ルート（国道262号）の渋峠にあります。 近くの山肌には未だ雪が残っており 写真上の場所からは 眼下に芳ヶ平を縦断する渋峠草津自然遊歩道が見えました。
標高1800mにある万座温泉は 日本一の硫黄含有量を誇り 軽井沢から万座ハイウェイを経由すれば 通年自家用車で行ける日本最高所の温泉です。
万座温泉の入口付近に「空吹」という万座温泉のシンボル的存在となっている場所があり 小高い山の中腹から水蒸気を含んだ火山性ガスが吹き出していましたが 一昨年3月11日の地震で吹き出し口が埋まり 水蒸気を噴き出す量が減ったそうです。
１泊した万座プリンスホテルに隣接する「牛沼」という小さな池の周辺は 湿原になっており 木道を歩けるので 散策するのに格好の場所となっています。
万座プリンスホテルの売りは 標高1800mにある雲上の混浴露店風呂で 雄大な「空吹」を見ながら温泉に浸かるのは とても解放感がありました。
日本国道最高地点からの眺め
万座温泉のシンボル的存在「空吹」
万座プリンスホテルから見える「空吹」
万座温泉の最大の源泉「湯畑」。 約80°Cの温泉が毎分1100リットル湧き出している
熊四郎洞窟
万座プリンスホテルに隣接する「牛沼」。池の対岸に私の車（プリウス）が小さく見える
牛沼に映る私の車 トヨタ・プリウス
牛沼の湿原
牛沼の湿原
万座プリンスホテル
万座プリンスホテルの露天風呂「こまくさの湯」、手前の風呂のみ混浴（男女共用）。 （ホテル提供の写真）
この記事へのコメント
万座は涼しくていいですね。
車でかんたんに白根登山、湿原をめぐり、横手山にスカイレーターで登ることもできます。
以前、渋峠を越えて長野へ抜けたことがありました。
空吹がよく見えていますね。
貴女の万座温泉ブログを見て 私はこのページで「牛沼」を「牛池」と誤記していたことに気付き 早速 訂正しました。